- JAN J. SEIDEL, "Comentario sobre la Red de Páginas de: Bibliotheca Philosophica Hermetica", «Azogue», nº 4, 2001, URL: http://www.revistaazogue.com

 

Nombre : J. R. Ritman Library. Bibliotheca Philosophica Hermetica.
Dirección Oficial : http://www.ritmanlibrary.nl/
Sevidor de Internet :
http://www.xs4all.nl/~bph/
Responsable Científico :
Cuerpo técnico de la Bibliotheca Philosophica Hermetica.
Administrador :
Adam McLean.

Diseño : Adam McLean.
En Internet desde : 1 de Septiembre de 1998.
Calificación (de 1 a 10) :
Estructura 8
Diseño 5
Contenido 9
Accesibilidad 7

 

Aspecto Gráfico del Índice General de Contenidos

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Comentario:

Mi primera noticia de la "J. R. Ritman Library" data de 1990, fecha en la que apareció un catálogo público de su fondo sobre filosofía hermética (1). El señor Joost Ruben Ritman, un acaudalado hombre de negocios holandés, inició su colección en 1957 cuando se vio fascinado por la obra "Aurora" del místico alemán Jacob Böhme (2). En principio se trataba de una biblioteca privada, no obstante su propietario siempre mostró una buena disposición para la cesión de sus fondos a técnicos de corte académico. Abundando en esta generosa línea acondicionó entre 1983 y 1984 unas dependencias especiales en la ciudad de Amsterdam para todos aquellos que quisieran investigar con el apoyo de su extensa base bibliográfica. También se habilitaron varias salas para exhibiciones públicas de sus joyas más destacadas (3). Su institucionalización bajo la tutoría de los doctores Frans A. Janssen, José Bouman y Cis van Heertum significó un punto de apoyo para los especialistas en materia de hermetismo, gnosticismo, cábala cristiana, teosofismo y el movimiento rosacruz.

 


Joost R. Ritman

 

La valía de su extenso fondo antiguo quedó ratificada al entrar a formar parte del Grolier Club de New York en 1985. Desde sus orígenes generó un considerable número de contactos a nivel nacional e internacional. Se abrieron estrechos lazos de colaboración con varias instituciones, bibliotecas y, a nivel particular, con especialistas de todo el mundo. La biblioteca, bautizada por Ritman con el nombre de "Biblioteca Philosophica Hermetica", encontró reconocimiento tras su participación en la organización de conferencias sobre hermetismo, gnosticismo y esoterismo. Su vocación no resultó meramente consevatriz, sino que fomentó el cultivo del estudio académico con la adquisición masiva de obras de los siglos XIX y XX. Otro detalle sobresaliente fue la financiación de proyectos de investigación sobre la tradición hermética holandesa del siglo XVII y los inicios del movimiento rosacruz en Europa.

Sin embargo, graves problemas se dieron a comienzos de los años noventa causados por ciertos conflictos entre Joost Ritman y una entidad financiera de su país. Debido a la crisis internacional producida por la "Guerra del Golfo" el banco ING Bank decidió rescindir en 1993 un crédito por valor de 227 millones de Euros empleado por Ritman, no sólo en su empresa, sino también en la expansión de su biblioteca. Para fijar la deuda el banco absorbió provisionalmente la compañía de Ritman De Ster y comenzó a liquidar la rica colección de libros mediante varias subastas en la sala Christie's de Londres. En una rápida maniobra para evitar semejante desastre las instituciones administrativas holandesas frenaron la disolución de la biblioteca por medio de su inclusión en la lista de fondos bibliográficos protegidos por la Ley del Patrimonio Cultural Holandés de 1994, definiéndola oficialmente como: "...a very special library with great significance for scholarship, both nationally and internationally, and an irreplaceable collection of culturally and historically valuable manuscripts and incunables. This library is unique from the point of view of scholarship because it has been built up on the basis of one single binding concept, the Christian-hermetic tradition within Western cultural history. The library is the only virtually complete centre where research in the field of the Christian-hermetic tradition can be carried out" (4). Por desgracia cuatrocientos volúmenes ya habían sido subastados en aquellas fechas.

Se entró después en un período de litigios legales de final incierto entre ING Bank por un lado y los defensores de la "Biblioteca Philosophica Hermetica" por otro.
Tras un tiempo de incertidumbre el panorama se comenzó a aclarar cuando en Julio de 1997 el "Ministerio de Educación, Ciencia y Cultura" de Holanda declaró que la "Bibliotheca Philosophica Hermetica" era "...esencial e irremplazable para el patrimonio cultural holandés..." y determinó que sus fondos no podían ser vendidos sin la autorización del propio Ministerio. Junto al respaldo gubernamental nuca faltó la positiva labor de los abundantes investigadores e historiadores que habían visto favorecidos sus trabajos gracias al aporte generoso de Ritman. La ayuda superó las fronteras de Holanda. El italiano Umberto Eco fue una de las primeras personalidades en pronunciarse. De mis tiempos de trabajo en Francia recuerdo que los más reconocidos especialistas en historia del esoterismo y del hermetismo publicaron un manifiesto en "Le Figaro" planteando el problema y abogando por su pronta solución
(5).

En el verano de 1999 el conflicto quedó resuelto tras la venta de De Ster a una compañía sueca. Con la tranquilidad obtenida se abrió una nueva etapa de fuertes inversiones encaminadas al fortalecimiento definitivo de la institución. En un primer paso se fundó el "J.R. Ritman Research Institute" bajo cuyo patrocinio investigan en la actualidad Theodor Harmsen, Adam McLean y Carlos Gilly. El equipo técnico que mantiene la biblioteca y asesora a sus visitas se reforzó con la contratación de la doctora Marieke Meijers. El propio Joost Ritman impulsó la celebración de una extensa exposición titulada "Marsilio Ficino y el Retorno de Hermes Trimegisto" para conmemorar el quinto centenario de la muerte de Marsilio Ficino, primer traductor del "Corpus Hermeticum" en el Occidente Latino (6). Con la colaboración de Manuel Bachmann y Thomas Hofmeier, profesores de las universidades de Basilea y Berna, organizó también una exhibición pública dedicada a la iconografía alquímica del siglo XVII (7). En el año 2000 la "Biblioteca Philosophica Hermetica" cerró sus puertas para acometer una reforma arquitectónica que implicaba la integración de un edificio anexo. Los trabajos culminaron con la reapertura de unas nuevas instalaciones más amplias el 16 de Marzo de 2001.

A día de hoy la "Bibliotheca Philosophica Hermetica" está formada por alrededor de 22.000 libros modernos y un fondo antiguo constituido por cerca de 600 manuscritos, 5.500 volúmenes impresos y 435 incunables. Los temas fundamentales a los que se dedica son el hermetismo, alquimia, misticismo, el movimiento rosacruz, gnosticismo, cábala cristiana, teosofismo, atroposofismo y las corrientes esotéricas u ocultistas de la Edad Moderna y la Edad Contemporánea, todo ello focalizado hacia el marco cultural europeo. De cara al próximo ejercicio Ritman prepara una inversión cercana a los 6 millones de Euros.

 

 

Indirectamente, el respaldo que esta completa biblioteca significa ha resultado substancial de cara a la formalización de una "Cátedra de Historia de la Filosofía Hermética" en la Facultad de Humanidades de la Universidad de Amsterdam (8). Asimismo, es una ayuda impagable para todos aquellos que estamos interesados en el estudio del esoterismo y el hermetismo en Europa.

Una de las iniciativas más novedosas de la "Biblioteca Philosophica Hermetica" es la red de páginas electrónicas que tiene en Internet, cuyo propósito es el de dar a conocer el volumen de sus fondos bibliográficos y las asistencias dispuestas para los investigadores.

La presentación está bien planteada. Se aclaran de forma ordenada, el equipo técnico de la biblioteca, la estructura interna de las colecciones, el tipo de servicios prestados, los horarios de apertura. No faltan especificaciones importantes para los visitantes foráneos (acceso por líneas de metro, tranvía y autobuses urbanos).

Una "guía para lectores" permite familiarizarse con el método de catalogación del fondo más extenso: el de obras contemporáneas. Aparece un índice completo de materias con sus respectivas signaturas, todo acompañado de varios ejemplos aclaratorios. A modo de complemento podemos realizar un breve recorrido fotográfico por algunas de las estancias que conservan los fondos más modernos.

Desde la página índice se accede también a una serie de enlaces en los que se detallan las actividades complementarias organizadas regularmente, tales como conferencias, exposiciones y reuniones entre especialistas de todo el mundo.

Se puede leer un registro con las publicaciones de la institución, pues la "Biblioteca Philosophica Hermetica" sostiene su propia casa editorial, en la que editan los catálogos de sus exposiciones, las actas de las conferencias y trabajos monográficos de los investigadores becados por el "J.R. Ritman Research Institute".

Una de las secciones de vocación divulgativa es la dedicada a "Artículos", con diversos archivos abiertos para libre descarga.

La actividad más llamativa para el visitante no especializado son las exhibiciones de libros integradas en la red de páginas. Nos permiten contemplar imágenes de impresos y manuscritos originales, acompañados de cortas descripciones elaboradas por especialistas. A causa de las imágenes el peso de estos archivos de extensión ".htm" puede resultar excesivo si no se cuenta con una buena conexión a Internet. La calidad final de la digitalización se puede valorar como buena.

De cara a los nuevos usuarios la organización interna me parece correcta. La finalidad del espacio electrónico está bien definida. Las funciones a realizar son claras. Para mayor comodidad se ha implementado un buscador de "Palabras Clave", siempre útil.

Los patrones de orientación dentro de esta red son muy simples, pero extremadamente eficaces. Un logotipo en la parte superior identifica a todas las páginas electrónicas de la "Biblioteca Philosophica Hermetica". La clásica línea azul subrayada indica los enlaces activos. Tampoco falta nunca un acceso directo que garantiza el retorno, sea cual sea nuestra situación, a la "página principal".

Un enlace titulado "Añadidos recientes..." simplifica la navegación a los visitantes habituales que no tienen necesidad de ir sección por sección para encontrar las nuevas informaciones incorporadas. Si se prefiere, los mismos administradores mantienen una lista de correo electrónico para comunicar directamente a sus suscriptores todas las nuevas actividades desarrolladas cada año.

Jan J. Seidel

 

 

 

 

1. - O.S. LANKHORST & P.G. HOFTIJZER, (1995), "Drukkers, boekverkopers en lezers in Nederland tijdens de Republiek", Met lit. opg, The Hague, p. 45. [Para abandonar las notas y regresar al texto utilice la aplicación "atrás" o "anterior" disponible en la barra de herramientas de su navegador].

2. - JAKOB BÖHME, (1634), "Aurora Das ist: MorgenRöthe im Auffgang und Mutter der Philosophiae", Johannes Janssonius, Amsterdam.

3. - Se imprimieron catálogos con la descripción de las mejores piezas: - F. VAN AMOEN, (1986), "De Hermetische Gnosis. Catalogus van een tentoonstelling in de Bibliotheca Philosophica Hermetica", Bibliotheca Philosophica Hermetica, Amsterdam. - F. SECRET, (1989), "Kabbale et philosophie hermétique. Exposition à l'occasion du Festival International de l'Esotérisme", Bibliotheca Philosophica Hermetica, Amsterdam.

4. - Hasta entonces sólo la colección de la Iglesia de St. Walburgis en Zutphen gozaba de semejante trato.

5. - "Le Figaro", nº16502, editado en: París, jeudi 4 septembre 1997, p. 2, sp. 2-5. Signatarios: François Secret, Sylvain Matton, Roland Edighoffer, Jacques Fabry, Wouter Hanegraaff, Lucien Braun, Reinhard Breymayer, Michel Cazenave, Gilbert Durand, Massimo Introvigne, Didier Kahn, Basarab Nicolescu, Ladislao Toth, Jean Tulard, Jean-Marie Valentin.

6. - Tuvo lugar entre el 3 de Octubre de 1999 y el 8 de Enero de 2000. Estuvo localizada en la "Biblioteca Medicea Laurenziana" de Florencia (acceso por la Plaza de San Lorenzo, nº 9). El horario de visitas fue de Lunes a Sábado, de 9:00 a 13:00 horas. - Se ha publicado un resumen de la muestra: - SEBASTIANO GENTILE & CARLOS GILLY, (1999), "Marsilio Ficino e il Ritorno di Ermete Trismegisto", ed. Centro Di, Florencia [texto italiano-inglés, reedición en 2001].

7. - Celebrada en los locales de la "Biblioteca Philosophica Hermetica" entre el 15 de Octubre y el 10 de Diciembre de 1999. Horario de Lunes a Viernes, de 10:00 a 12:30 y de 13:30 a 16:00 horas. Se editó un libro basado en los contenidos de la exposición: - MANUEL BACHMANN & THOMAS HOFMEIER, (1999), "Geheimnisse der Alchemie", Schwabe & Co. Verlag, Basilea. - Bachmann y Hofmeier fueron fundadores, en 1996, del "Institut für die Geschichte und Hermeneutik der Geheimwissenschaften" (Instituto de Historia y Hermenéutica de las Ciencias Ocultas) con sede en Basilea.

8. - Se incluye en el "Departamento de Teología y de Estudios Religiosos" y está dirigida desde septiembre de 1999 por el profesor Wouter J. Hanegraaff (1961-), doctorado en Estudios Religiosos por la Universidad de Amsterdam en 1995 con una tesis titulada "New Age Religion and Western Culture", editada por Brill: - W.A. HANEGRAAFF, (1996), "New Age Religion and Western Culture: Esotericism in the Mirror of Secular Thought", E. J. Brill, Leyden. Desde la nueva cátedra los doctores Jean-Pierre Brach, Olav Hammer y el mismo Wouter J. Hanegraaff han asumido la edición de la revista "Aries", cuyos contenidos van dedicados al estudio del esoterismo Occidental en la Edad Moderna y Contemporánea.

 

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